Фактический раздел Польши начался ещё в ходе первой
русско-турецкой войны. Занятая сражениями на юге Российская империя не могла
противится такому повороту событий.
Первый раздел Речи Посполитой
В 1770 году Пруссия и Австрия вводят в Польшу свои армии.
Согласно Конвенции от 1772 года Галиция доставалась Австрии, России – Восточная
Белоруссия, а Пруссия получала часть польских территорий «балтийского
коридора», который вёл в Восточную Пруссию из Пруссии.
Таким образом, территория независимой (хоть и формально)
Речи Посполитой была существенно урезана, а само государство было на грани
гибели.
В 1791 году польские патриоты принимают на Сейме обновлённый
вариант конституции, которая ликвидирует былое деление Речи Посполитой на Литву
и Польшу, провозглашая единое королевство. Кроме того, была существенно усилена
королевская власть, а также полностью запрещены враждебные власти конфедерации.
Так как протестанты и православные довольно часто выступали союзниками Пруссии
и России, основной религией был провозглашён католицизм. Все привилегии дворян
были сохранены.
Все участники польского раздела опасались возрождения былой
силы страны. Прусские и русские войска вошли в польские границы, а православные
дворяне вместе с недовольными шляхтичами и магнатами сформировали прорусскую
конфедерацию.
Второй раздел Речи Посполитой
В начале 1793 года, согласно русско-прусскому договору,
начинается второй раздел Польши. В результате этого России отходит Центральная
Белоруссия и Правобережная Украина, а к Пруссии – города Познань, Торунь и
Гданськ. Итогом данного раздела стала освободительная война Костюшко.
Третий раздел Речи Посполитой
В 1795 году происходит третий раздел Польши. В этот период
России отходит Курляндия (желанное ею прибалтийское герцогство).
Таким образом, столь продолжительная борьба за Прибалтику
России, а также присоединение к ней белорусских и украинских земель было
полностью завершено. Все описанные выше разделы Польши смогли укрепить
экономические, военные и политические позиции России, хотя это было сделано и в
ущерб польско-литовскому государству, которое исчезло с карты Европы.
Однако в тот период в мировой политике «мудрого и безумного»
побеждала лишь мощь и сила, с которой считались все страны, которые оставались
действовать на европейской арене.
