Жалованная грамота дворянству 1785 г. (Екатерина II)

В 1785 году императрица Екатерина Вторая издаёт так называемую Жалованную грамоту дворянству, закрепившую дворянское право заниматься торговой и промышленной деятельностью, открыв тем самым для дворянского сословия новые перспективы.

Состоял данный документ из вводного манифеста и около сотни статей, сгруппированных в четыре раздела. В нём устанавливались принципы организации дворянского самоуправления, порядок составления дворянских родовых книг, а также личные дворянские права.

Рассматриваемая дворянская грамота являлась кодификацией законодательства сословия. При этом, за дворянами закреплялись:

· Имущественные права. А именно: винокуренная монополия; предпринимательская деятельность (кроме торговли в розницу); освобождение от повинностей и податей; право на недра на собственной земле; монополия обладания населёнными имениями.

· Личные права, такие как: освобождение от обязательной государственной службы; право на собственную геральдику; телесная неприкосновенность (теперь дворяне не подвергались пыткам и телесным наказаниям).

Согласно приведённому в Манифесте, всё, чем вознаграждались за службу дворяне становилось их привилегиями.

На губернском и уездном уровнях были сформированы дворянские собрания, которые выбирали соответствующих дворян. Сами же дворяне выбирали своих судей (для верхних земских и уездных судов), а также часть чиновников.

Жалованная грамота дворянству от 1785 года смогла соединить в себе все ранее сложившиеся дворянские преимущества. При этом, одни из них были итогом недавнего раскрепощения дворянства от обязательной государственной службы, другие же – являлись старыми преимуществами, доставшиеся от закрепощённого режима с новым значением (например, свобода от пошлин и податей, а также исключительное право владения землёй). Они превратились из естественных последствий в сословные привилегии, которые были основаны только на достоинстве звания дворянина. Кроме того, данный документ формировал корпоративную самодеятельность дворянства в области его сословных интересов установлением губернских дворянских обществ, которые были наделены в качестве юридических лиц некими определёнными правами.

Кроме этого, в 1785 году императрица издаёт Жалованную грамоту городам, представляющей собой кодификацию законодательства о фактическом статусе городского населения.