Русское средневековое зодчество является одной из самых
ярких страниц в истории киевского государства. Памятники архитектуры данного
периода способны наполнить образным живым содержанием наши представления о том,
как развивалась тогда культура, а также помочь понять те стороны истории Руси,
которые не нашли своё отражение в литературных источниках. В основном данное
утверждение относится к предмонгольскому периоду. Русская архитектура десятого
– двенадцатого веков считается основной, включающей в себя другие виды
искусства (например, скульптуру и живопись). До наших дней от тех дней
сохранились уникальные памятники, не уступающие по своему художественному стилю
известным шедеврам мировой архитектуры.
Одни исследователи делят древнерусскую архитектуру на такие
периоды как архитектура четырнадцатого – пятнадцатого веков, архитектура
предмонгольского периода, архитектура периода феодальной раздробленности и др.
Например, А. Некрасов предложил делить весь период на три самостоятельных эпохи
(сложение, развитие и зрелость). Внутри каждой из таких эпох он выделил три
стиля (за исключением последней, в ней – четыре стиля).
Другие учёные предпочитают говорить об областной архитектуре
(московской, киевской, псковско-новгородской, суздальской и др.), объединяя
памятники одного региона в определённые временные рамки, считая, что они мало
отличаются друг от друга. Например, если сравнить церковь Николы на Усохе (1536
года) с Спасо-Преображенским собором Мирожского монастыря (1156 года), то они
имеют много общих черт.
К сожалению, грозы, которые пронеслись над древнерусской
землёй в то время, стёрли с лица земли большинство памятников древнего
зодчества. О большей части таких построек мы знаем только благодаря
литературным памятниками и археологическим раскопкам.
Репертуар зодчества домонгольской архитектуры не так велик,
как архитектура поздних периодов. Новгородский и киевский Софийские соборы,
Спасский собор в Чернигове, а также две – три церкви во Владимире –
представители памятников того времени. Также в 1824 году был раскопан фундамент
древнейшего памятника монументального русского зодчества – Десятинной церкви
(г. Киев). При этом были решены также некоторые научные задачи: изучение
строительных техник и описание раскопанных находок.
С каждым последующим десятилетием количество археологических
находок возрастало, что дало возможность изучить более детально этот
исторический пласт.
