Учреждение Святейшего Синода в России было значительным
преобразованием церкви, обозначающим фактический разрыв с прошлой системой
церковного правления.
Исследователи и историки выделяют несколько основных версий
первопричины того, что в России было упразднено церковное патриаршество.
Автором первой является историк С. Соловьёв, утверждающий, что на стыке
семнадцатого-восемнадцатого веков в кризисный для духовенства и нелёгкий для
государства период, монархом делалось всё возможное, чтобы снова вернуть
державе былую мощь. Частые бунты и раскол церкви подвигают Петра Первого
принять важное решение об учреждении Святейшего Синода, духовной коллегии.
При этом, учёный А. Богданов выдвигает иную противоположную
версию, выдвигая доказательства в её пользу из деятельности патриарха Адриана.
Автор указывает на то, что время соперничества за власть между молодым Петром и
Софьей, а также эпоха смутицы опустошили государственную казну. В это же время
церковь получала стабильный доход.
Именно по этой причине, Пётр Первый взойдя на трон, стал
активно искать средства на проведение собственных реформ именно в Церкви. При
этом, патриарх хоть и отказывался вступать в открытую конфронтацию с
государством, но слал царю послания, не желая мириться с нарушением им
автономии церкви.
В середине зимы 1720 года Феофан Прокопович составляет так
называемый «Духовный регламент» описывающий:
·
должности;
·
круг полномочий;
·
обновлённую систему церковного правления.
Таким образом провозглашалось формирование духовной коллегии
вместо существующего единоличного правления патриарха. Составленный документ
был передан на рассмотрение в Сенат, после чего он был изучен членами
Священного Собора. При этом, свои подписи согласия они ставили испытывая
давление светской власти. Кроме того, на протяжении года было собрано около
девяноста подписей, которых бы и так хватило чтобы документ был принят.
Уже зимой 1721 года царь Пётр Первый издаёт свой манифест об
учреждении Синода, президентом которого назначается митрополит Стефан. Также
был назначен обер-прокурор, который был обязан быть «ушами и глазами»
императора в Синоде.
Спустя два года Святейший Синод смог обрести признание
патриарха Иеремии Третьего из Константинополя. Согласно разрешению царя Синод
отныне осуществлял судебную, исполнительную, а также законодательную власти
Церкви.
